Znate li povijest globalne energetske tranzicije za 200 godina?

Način na koji pristupamo energiji dramatično se promijenio tijekom posljednjih 200 godina.

Ljudi su izumili parne strojeve, uljne svjetiljke, motore s unutarnjim izgaranjem i razvili veliku potrošnju električne energije, promičući nova dostignuća u metodama dobivanja energije. Glavni dio globalne ekonomije počeo se premještati iz poljoprivrednog gospodarstva u industrijsko gospodarstvo, koje zahtijeva učinkovitiji unos energije.

U procesu energetskog razvoja ljudi su postupno shvatili da moramo smanjiti emisije stakleničkih plinova, kako bismo izbjegli katastrofalne posljedice klimatskih promjena, pa smo radili na energetskoj tranziciji.

Ugljen i prvi energetski prijelaz

Prije industrijske revolucije ljudi su palili drva i sušeni gnoj za grijanje i kuhanje hrane, dok su se oslanjali na ljudsku snagu, snagu vjetra i vode za mljevenje žitarica, a konje ili drugu stoku da vuku kola za prijevoz žitarica.

U 16. i 17. stoljeću drva za ogrjev i drveni ugljen nedostajalo je, a cijene su im počele rasti. Kao rezultat toga, povećale su se i potrošnja kućanstava i industrijska potrošnja, a gospodarstvo je raslo i postalo neuhvatljivije.

Kao rezultat toga, industrijalizirana gospodarstva poput Ujedinjenog Kraljevstva trebala su novi izvor energije koji je bio jeftiniji, te su počele koristiti ugljen, što je označilo početak prve velike energetske tranzicije.

Uz ekonomiju razmjera, troškovi proizvodnje ugljena se smanjuju, a proizvodnja raste, a ljudi počinju koristiti ugljen u velikim količinama. Istovremeno, tehnologija je napredovala, ugljen je postao češći, a pojavili su se i novi načini korištenja.

Parni stroj, jedna od glavnih tehnologija koja je potaknula industrijsku revoluciju, uvelike se oslanja na ugljen, koji se također koristi za grijanje i kuhanje kod kuće. Udio ugljena u globalnoj energetskoj mješavini naglo je porastao sa 1,7 posto u 1800. na 47,2 posto u 1900. godini.

Porast nafte i plina

Godine 1859. Edwin L. Drake izbušio je prvu komercijalnu naftnu bušotinu u Pennsylvaniji. Ali bilo je potrebno gotovo jedno stoljeće prije nego što je nafta postala glavni izvor energije.

U prošlosti se ulje uglavnom koristilo za izradu svjetiljki i lampiona. Nakon što je počela proizvodnja vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem, potražnja za uljem je porasla. Nakon Drugog svjetskog rata ljudi su masovno kupovali automobile, a nafte je nedostajalo.

Pomoćnik njemačkog kemičara RW Bunsena izumio je Bunsenov plamenik (aparat za grijanje na plin koji je izumljen za opremanje kemijskog laboratorija Sveučilišta Heidelberg) kako bi ljudima dao priliku koristiti prirodni plin. Uz cjevovode prirodnog plina, prirodni plin postaje primarni izvor energije za grijanje doma, kuhanje, bojlere i druge uređaje.

Na tržištu grijanja za kuće, ugljen nije tako privlačan kao prirodni plin i električna energija; na transportnom tržištu nije tako privlačna kao nafta. Unatoč tome, ugljen ostaje najvažniji svjetski izvor proizvodnje električne energije, i dalje čini više od trećine globalne proizvodnje električne energije.

Tranzicija obnovljive energije

Obnovljiva energija je u središtu energetske tranzicije. Zemlje povećavaju svoje napore da smanje emisije i masovnu proizvodnju energije sunca i vjetra.

Evo kako se udio obnovljivih izvora energije u globalnoj mješavini energije promijenio u posljednja dva desetljeća:

Između 2000. i 2010. godine udio obnovljive energije porastao je za samo 1,1 posto. No, između 2010. i 2020., njegova stopa rasta nastavila se ubrzavati, uz povećanje od 3,5 posto.

Nadalje, trenutni energetski prijelaz je bez presedana po razmjeru i brzini. Klimatski ciljevi zahtijevaju neto nulte emisije do 2050. godine, što znači da će za manje od 30 godina fosilna goriva uvelike nestati, a proizvodnja obnovljive energije brzo i nezaustavljivo rasti.

2020. godine obnovljiva energija se brzo razvijala, a godinu dana kasnije novi kapaciteti obnovljive energije postavili su novi rekord. Osim toga, 2021. globalna ulaganja u energetsku tranziciju dosegnut će rekordnih 755 milijardi dolara.

Ipak, povijest pokazuje da jednostavno povećanje kapaciteta za proizvodnju energije nije dovoljno za olakšanje energetske tranzicije. Ugljen se oslanja na rudnike, kanale i željeznički promet; nafta se oslanja na bušotine, cjevovode i rafinerije; a električna energija se oslanja na generatore i složene mreže.

Isto tako, potpuna energetska tranzicija zahtijevat će ogromna ulaganja u prirodne resurse, infrastrukturu i skladištenje električne energije kako bismo promijenili naše navike potrošnje energije.