Mogu li ovce zamijeniti dizelske kosilice za smanjenje emisije stakleničkih plinova?

Solarna ispaša dio je područja poljoprivrednog fotonaponskog razvoja, što se odnosi na kombinaciju stočarske ili biljne proizvodnje s ugradnjom solarnih fotonaponskih modula. Ovce se svojom veličinom i temperamentom posebno dobro slažu za ispašu ispod fotonaponskih panela. Prema studiji koja je u tijeku na Sveučilištu Cornell, korištenje ovaca umjesto dizelskih kosilica može smanjiti emisije stakleničkih plinova (iako prijevoz stada s jednog mjesta na drugo može imati vlastiti ugljični otisak).

Ovce također osiguravaju gnojivo, koje pomaže poboljšati plodnost tla i potencijal da izvuče više ugljika iz atmosfere i pohrani ga u korijenje.

Unatoč popularnosti modela solarne ispaše, on se još uvijek suočava s preprekama za usvajanje, kao što su osiguranje koje zahtijevaju proizvođači solarne energije i administrativni troškovi prijevoza ovaca. Godine 2018. SAD je pokrenuo Američko udruženje za solarnu ispašu, prvo mjesto na jednom mjestu za solarne resurse za ispašu, s predlošcima ugovora i alatom za karte za povezivanje poljoprivrednika sa solarnim tvrtkama. Udruga trenutno razvija model franšize koji će omogućiti biljojedima na ispaši da dijele osiguranje i druge resurse sa solarnim PV elektranama.

Sada postoji 470 članova udruga za solarnu ispašu diljem SAD-a, dok je područje posvećeno solarnoj ispaši eksplodiralo. U New Yorku je 2018. bilo oko 79 hektara, što je skočilo na 900 hektara 2020.

Jedan poljoprivrednik koji se bavi solarnom ispašom rekao je: "Postoje mnoge sinergijske prednosti ispaše ovaca na solarnu energiju. Kad o tome razmišljamo sami, ovo je budućnost poljoprivrede."